太陽系中最大的峽谷，水手峽谷有4500千米長

在地球上，峽谷是指谷坡陡峻、深度大于寬度的山谷。它通常發(fā)育在構造運動抬升和谷坡由堅硬巖石組成的地段，當?shù)孛嫣俣扰c下切作用協(xié)調時，最易形成峽谷。那么，你知道太陽系中最大的峽谷在哪里？如今我們看火星的照片的話，會發(fā)現(xiàn)在火星表面有一條非常長的“疤痕”，據(jù)說這是一條非常巨大的大峽谷，甚至是整個太陽系中最大的一個，關于它是怎么形成的，至今還是一個未解之謎。

太陽系中最大的峽谷

在地球上，峽谷通常是指兩側地形偏高，并且能夠近距離看到，而中間地形則比較低。地球上最大的峽谷位于中國，它便是著名的雅魯藏布江大峽谷了，雅魯藏布江大峽谷全長505千米，最深的地方有6009米，深度大約有2268米，這里是世界上第一大峽谷，甚至還比美國著名的科羅拉多大峽谷更深更長。雖然說在長度上沒有我國的怒江大峽谷長，但是它的險峻程度卻是其他峽谷無法比擬的。

無論是雅魯藏布江大峽谷還是科羅拉多大峽谷，它們跟火星上的巨大峽谷相比，那可真是小巫見大巫了。雖然說火星的體積跟質量都比地球小，僅僅是地球的1/7，但是它上面的這個峽谷卻比地球上的峽谷還要大。

科學家將火星上的這條峽谷命名為水手峽谷，因為這條峽谷是美國在1972年由水手9號探測器發(fā)現(xiàn)的，所以將它稱為水手峽谷。如果在地球上用清晰度較高的望遠鏡，也能發(fā)現(xiàn)火星上這條“疤痕”。據(jù)專家計算，這條峽谷的延伸長度大約有4500千米，甚至比哈爾濱到廣州的距離還要長1500千米，是雅魯藏布大峽谷的9倍之多。

水手峽谷不僅在長度上遠遠超過我們地球上的峽谷，深度跟寬度上更是地球上的峽谷無法比擬的，據(jù)了解水手峽谷最寬的地方達到600多千米，最窄也有幾十千米，而雅魯藏布江最窄的地方只有幾十米。水手峽谷的深度也非常的深，大部分地方都有六七八千米深，遠遠超過雅魯藏布江大峽谷。這里是太陽系最大最長最深的一個峽谷。因為它這么巨大的規(guī)模，所以人們才能在地球上用望遠鏡看到它，如果將火星看作是一個圓盤子的話，那么這條疤痕就像是圓盤上一條裂縫一樣。

水手峽谷怎么形成的

地質學家認為，水手谷大約在35億年前沿地質斷層開始形成。斷層是由地質構造變化以及位于西部的塔希斯（Tharsis）巨型火山的不斷增長所造成的。當融化的巖石（巖漿）從地殼涌入塔希斯山后，整個地區(qū)開始抬升，這時周邊的地殼巖石不斷被拉伸，直至斷裂形成斷層和裂紋。

當裂縫展開后，地面就會下沉，就像拱門移動時拱心石就會墜落一樣。同時，斷層也為地下水的流動打開了通道，它破壞了地表，并且擴大了斷裂區(qū)域。在水手谷的無數(shù)地方，險峻而且較新暴露的崖壁變得很不牢固，由此造成的山崩使峽谷變得越來越寬。

水手谷究竟何時開始停止增長還不清楚——因為直到現(xiàn)在有些地方仍有小型的山崩出現(xiàn)。但是它的主要活動大致在20億年前就告一段落。水手谷的幾個地方展示出它在形成以及發(fā)展過程中的不同階段。這些實例有助于科學家更好地了解它的來龍去脈。

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