世界上最大巨型的螞蟻大王-“公牛蟻”
在澳洲東部生活著一種公牛蟻,它們是世界上體型最大的螞蟻,工蟻體長可達(dá)3.7厘米。擁有巨大體型的它們攻擊力也很強(qiáng),連蜜蜂都是它們的手下敗將。如果要論世界上最大的螞蟻,那一定是公牛蟻。
作為古老的螞蟻品種,世界上最大的螞蟻——公牛蟻是一種獨(dú)立的捕食者,捕食時(shí)不會(huì)合作,群落關(guān)系十分簡單。公牛蟻不能吃固體食物,成年蟻靠吸取獵物的汁液為生,獵物的肉則用于喂養(yǎng)幼蟲。通常它們會(huì)吃工蟻產(chǎn)下的卵。 和世界上最大的螞蟻不同的是,一般蟻群中四種成員,分工明確: 蟻后,也叫蟻皇,是一族之主,專管產(chǎn)卵繁殖,一般 一群只有一個(gè),體型特大,行動(dòng)不便,由工蟻侍候。 雄蟻,專與蟻后交配,交配后即死亡,一群中有數(shù)十只或數(shù)百只,要看蟻群的大小。 工蟻,是蟻群中的主要成員,專司覓食、飼養(yǎng)幼蟻、侍候蟻后、搬家清掃等等雜勤工作。 兵蟻,個(gè)頭較大,二顎發(fā)達(dá),是蟻群中的保衛(wèi)者,擔(dān)負(fù)著本蟻群的安全,如有外蟻入侵,或爭奪食物時(shí),必誓死決斗。 世界上最恐怖的巨型螞蟻 最大的螞蟻能長到多大呢?世界上最大只的螞蟻是非洲的Driver Ant,學(xué)名Dorylus。這種螞蟻頭尾有4厘米長!像一支圓珠筆的蓋子那么長! 比它小一號(hào)的螞蟻在澳洲昆士蘭和新南威爾士北部,叫做公牛蟻(Bulldog Ant)。這種罕見蟻種的工蟻有3.7厘米。因?yàn)楣伒纳隙踺^長,所以雖然大,但并不很笨重。 螞蟻為常見的昆蟲之一,分布于全世界,幾乎無處不有,為昆蟲中占優(yōu)勢的種類,其個(gè)體數(shù)超過所有陸地上生物。螞蟻的種類很多,最大的螞蟻在澳洲昆士蘭和新南威爾士北部,是公牛蟻。 這種罕見蟻種的工蟻有3.7厘米。因?yàn)楣伒纳隙踺^長,所以雖然大,但并不很笨重。最小的螞蟻是一種賊蟻,其工蟻只有0.15—0.26厘米長。而世界各地的熱帶森林里,生存著一種可以稱為昆蟲界的霸王的盲目的食肉軍蟻。 當(dāng)一只有1萬—10萬只均已組成的隊(duì)伍行進(jìn)時(shí),人和動(dòng)物膽敢停留在途中,就只有死路一條。據(jù)說,軍蟻能把一條昏睡不醒的大莽和拴著的羊,在幾小時(shí)內(nèi)吃得只剩骨頭。 除了現(xiàn)今的這種Dorylus螞蟻,此前科學(xué)家在美國懷俄明州的一個(gè)遠(yuǎn)古湖泊里發(fā)現(xiàn)一只長達(dá)5厘米的巨型螞蟻化石。這種名叫Titanomyrma lubei的螞蟻生活在大約5000萬年前,體型跟蜂鳥差不多,是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最大蟻種。 這種體長2英寸(5.08厘米)的螞蟻幾乎一直生活在炙熱環(huán)境下,與在英國懷特島和德國發(fā)現(xiàn)的同一時(shí)期的化石非常類似。5000萬年前地球史上的始新世時(shí)期的氣溫比現(xiàn)在更高,這是因?yàn)橛写罅繙厥覛怏w被釋放到大氣里。這個(gè)時(shí)期出現(xiàn)第一批現(xiàn)代哺乳動(dòng)物,極高溫度導(dǎo)致全球迅速變暖。這個(gè)由加拿大和美國科學(xué)家組成的科研組,把這種螞蟻的生活細(xì)節(jié)發(fā)表在《英國皇家學(xué)會(huì)會(huì)報(bào)-B輯》上。 英屬哥倫比亞西蒙菲莎大學(xué)的布魯斯·阿奇博爾德博士說:“我們沒有這種螞蟻的工蟻化石,只有蟻后化石。這種螞蟻非常驚人,據(jù)估計(jì),德國發(fā)現(xiàn)的螞蟻化石的體重大約跟一只鷦鷯差不多,而在懷俄明州發(fā)現(xiàn)的這種新螞蟻的體重跟前者類似。” 這個(gè)螞蟻化石長有翅膀,不過科學(xué)家對它的生活方式了解很少。在歐洲和懷俄明州發(fā)現(xiàn)的這些化石,是在靠近只能在大約20攝氏度環(huán)境下才能旺盛生長的植物附近找到的。研究人員認(rèn)為,在始新世時(shí)期,這種巨型螞蟻可能曾從歐洲遷移到北美洲,或者是從北美洲遷移到歐洲。 阿奇博爾德說:“當(dāng)時(shí)有很多生命在歐洲和北美洲之間遷移,其中包括哺乳動(dòng)物和樹木。英屬哥倫比亞和丹麥的很多昆蟲類似,但是它們可能曾生活在溫度更低的環(huán)境,后來經(jīng)過大陸架進(jìn)行遷移。這是溫度導(dǎo)致動(dòng)物遷徙的第一個(gè)例子。” 始新世時(shí)期的北極大陸架的氣候溫暖舒適,但是在過熱期這里的氣溫升高。研究人員發(fā)現(xiàn),不管是已經(jīng)滅絕還是現(xiàn)存蟻種,體長超過3厘米的所有螞蟻都生活在熱帶地區(qū)。與之匹配的現(xiàn)代螞蟻是Dorylus genus,它生活在非洲,體長可達(dá)5厘米。 |
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