世界上最小的鳥,眼神特別好
人類的視覺是三原色的,而發(fā)表在《美國科學(xué)院院刊》(PNAS)上的這項新研究表明,蜂鳥使用的是一種古老的四色視覺系統(tǒng),這種視覺系統(tǒng),可以讓它們看到人類無法看到的紫外線非光譜顏色組合。這種動物是世界上最小的鳥。
“非光譜”顏色是指不在可見光光譜范圍內(nèi)的顏色。它們是由光譜中相距很遠(yuǎn)的部分的色調(diào)組合而成的,例如由藍(lán)色和紅色波長組成的品紅。
我們的眼睛能夠感知到的大多數(shù)顏色是鄰近顏色的混合,如藍(lán)綠色或黃色(綠紅色)。
但是,品紅有點類似于“非光譜”的顏色組合。人類只能看到一種“非光譜”顏色組合,而蜂鳥理論上可以看到五種:紫色/品紅、紫外光+紅色、紫外光+綠色、紫外光+黃色和紫外光+紫色。
普林斯頓大學(xué)生態(tài)和進(jìn)化生物學(xué)助理教授瑪麗·卡斯韋爾·斯托達(dá)德在一份聲明中表示:與鳥類和許多其他動物相比,人類甚至是“色盲”。人類眼睛中的三色視覺細(xì)胞,對紅、綠、藍(lán)光敏感,但鳥類有第四種視覺細(xì)胞,因而它們對紫外線顏色敏感。第四種視覺,不僅將鳥類可見顏色的范圍擴(kuò)大到紫外線,還可能使鳥類感知到紫外線+綠色和紫外線+紅色的組合顏色。
研究小組前往位于科羅拉多州哥特的落基山生物實驗室對蜂鳥進(jìn)行試驗。
他們放置了一些不同的喂食器,有些是空的,有些是裝滿糖水的,旁邊放著LED燈,有些發(fā)出“正常”光譜色,有些發(fā)射非光譜色。
在野生寬尾蜂鳥知道了哪些喂食器含有食物后,研究人員周期性地調(diào)換喂食器的位置,這樣鳥類就不能簡單地利用位置來記住吃的東西在哪里了。
通過對6000多次的跟蹤,他們得出結(jié)論:蜂鳥是通過非光譜顏色識別出哪些喂食器含有食物的。
研究參與者,英屬哥倫比亞大學(xué)的哈羅德·埃斯特(Harold Eyster)博士解釋道,“在我們?nèi)祟惪磥?,紫外線+綠光和綠光看起來一模一樣,但蜂鳥一直能夠正確地選擇了與糖水相關(guān)的紫外線+綠光。這真是了不起!”
其實,蜂鳥并不是唯一擁有四色視覺的生物。這種視覺系統(tǒng)在鳥類、許多魚類和爬行動物中也很常見,很可能在很多恐龍物種中也有。
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